في اكتشاف علمي نادر، أعاد فريق من الباحثين العثور على أصغر أفعى في العالم، والمعروفة باسم "الثريد سنيك" البربادوسية، بعد مرور عقدين كاملين على آخر مشاهدة مؤكدة لها.
تم العثور على الأفعى تحت صخرة في وسط جزيرة بربادوس، خلال مسح بيئي أُجري في مارس -آذار الماضي ضمن مشروع مشترك بين وزارة البيئة البربادوسية ومنظمة "ري: وايلد" المعنية بالحفاظ على الحياة البرية.
رغم هذا الاكتشاف، حذّر العلماء من أن الخطر ما زال يهدد مستقبل هذا النوع بسبب تدهور المواطن الطبيعية وتجزئتها، إضافة إلى انخفاض الكثافة السكانية، ما يقلل من فرص التزاوج. وأوضح كونور بلايدز، مسؤول المشروع في وزارة البيئة، أن الأنثى تضع بيضة واحدة فقط في كل مرة، ما يزيد من هشاشة النوع مقارنةً بزواحف أخرى.
أمضى فريق البحث أكثر من عام في محاولة العثور على هذه الأفعى. وخلال المسح الأخير، وبينما كان الباحث جاستن سبرينغر يرفع صخرة عالقة، قال ممازحاً: "أشتم رائحة أفعى الثريد سنيك"، قبل أن يُفاجأ بظهورها فعلاً، في لحظة وصفها بأنها مزيج من الذهول والسعادة.